«Non si lascia qualcuno per qualcun altro»: vero o falso?

L'idea dietro la frase è che la nuova persona non sia la causa della rottura, solo la miccia. Il vero motivo sarebbe quello che già non andava prima: la distanza che si era creata, i litigi, o ancora un desiderio che si era spento.

E spesso è così. Uno studio pubblicato nel 2018 ha chiesto a persone che pensavano di lasciare il partner cosa le spingesse ad andarsene. Tra i motivi più frequenti: una fiducia tradita, difetti dell'altro diventati pesanti da sopportare, e un partner che si allontanava a poco a poco. Quasi una persona su due aveva anche dei motivi per restare. Quando qualcuno esita così da mesi, basta un incontro per far pendere la bilancia.

Ma la frase non dice tutto. La psicologa americana Shirley Glass, che ha studiato l'infedeltà per decenni, ha scoperto che il 56% degli uomini e il 34% delle donne che avevano avuto una relazione extraconiugale descrivevano il proprio matrimonio come felice. Quindi si può anche andarsene, o tradire, quando le cose andavano piuttosto bene: per attrazione o per voglia di novità, o semplicemente perché si è incontrato qualcuno nel momento sbagliato.

È l'altra frase che si sente spesso, e regge male davanti ai numeri.

Prima di tutto, non sono soprattutto gli uomini ad andarsene. Il sociologo Michael Rosenfeld, dell'Università di Stanford, ha seguito più di 2.000 adulti americani tra il 2009 e il 2015: erano le donne a chiedere il 69% dei divorzi. Nelle coppie non sposate, uomini e donne lasciavano più o meno nella stessa misura.

Poi, una differenza c'è, ma arriva dopo la rottura: gli uomini si rimettono in coppia più in fretta. In Francia, tra le persone che si sono separate tra i 25 e i 50 anni, il 55% degli uomini aveva una nuova relazione entro cinque anni, contro il 45% delle donne, secondo l'istituto nazionale di statistica INSEE. Quando un ex si rifà una vita in pochi mesi, viene facile concludere che se ne fosse andato per questo... mentre a volte la storia è cominciata dopo.

Infine, uomini e donne non vivono una relazione extraconiugale allo stesso modo, in media. Shirley Glass aveva notato che le relazioni degli uomini erano più spesso sessuali, e quelle delle donne più spesso emotive, e che le donne con una relazione erano più numerose a dirsi insoddisfatte del proprio matrimonio. Quando è una donna ad andarsene per qualcun altro, quindi, la coppia andava male più spesso già da un po'.

Una rottura fa sempre male. Quando c'è qualcun altro, si aggiunge un dolore in più: il confronto. Ti chiedi cosa abbia la nuova persona più di te, e finisci per cercare cosa non va in te guardando le sue foto.

Questo confronto non porta da nessuna parte. La nuova persona è arrivata soprattutto in un momento preciso, spesso quello in cui il tuo ex cercava già una via d'uscita. E guardare il suo profilo tutte le sere non aiuta: uno studio del 2012 su 464 persone ha mostrato che più si va a vedere il profilo dell'ex, più si soffre per la rottura.

Ci sono poi le cause di divorzio che le persone danno loro stesse. In una grande indagine americana, l'infedeltà era il motivo citato più spesso, prima dell'incompatibilità. Ma le stesse persone erano molto più numerose ad accusare l'ex (33%) che sé stesse (5%): ognuno racconta la fine della storia dal proprio punto di vista, e la terza persona è una colpevole già pronta.

• Taglia i contatti, almeno per un po': niente messaggi, niente «volevo solo sapere come stai». Ogni scambio fa ripartire l'attesa.
• Smetti di seguire i loro profili: silenziarli o smettere di seguirli ti protegge, anche se sembra infantile.
• Non cercare un colpevole: né te, né la nuova persona. Il tuo ex ha fatto una scelta, e quella scelta è sua.
• Parlane: con gli amici, con la tua famiglia, con uno psicologo o una psicologa se il dolore dura. Tenerti tutto dentro ti fa girare in tondo.
• Diffida di quello che ne concludi su di te: «non sono abbastanza» è un pensiero che torna spesso dopo questo tipo di rottura. Eppure non dice niente di te.

Succede. Una storia cominciata nel caos di una rottura, o mentre c'era ancora la coppia di prima, può perdere slancio una volta passata la novità. Ma non è automatico, e aspettare quel momento può tenerti bloccato o bloccata per mesi.

Quello che conta di più è cosa succede dopo la rottura: se vi parlate ancora, se la nuova storia diventa seria, se il tuo ex esprime dei rimpianti. Una nuova relazione che dura, con una convivenza o dei progetti, abbassa molto le probabilità di un ritorno.

E se un giorno si presenta un ritorno, chiediti cosa sarebbe cambiato. Tornare da qualcuno che se n'è andato per un'altra persona vuol dire ricostruire la fiducia, e non si fa in una sera.