„Man verlässt niemanden für jemand anderen“: Stimmt das?

Die Idee hinter dem Satz: Die neue Person ist nicht die Ursache der Trennung, nur der Auslöser. Der eigentliche Grund wäre das, was vorher schon nicht mehr lief: die Distanz, die sich eingeschlichen hatte, die Streits, oder ein Verlangen, das erloschen war.

Und oft ist das so. Eine 2018 veröffentlichte Studie hat Menschen, die daran dachten, ihren Partner zu verlassen, gefragt, was sie zum Gehen drängte. Unter den häufigsten Gründen: gebrochenes Vertrauen, Eigenschaften des anderen, die schwer zu ertragen geworden waren, und ein Partner, der sich nach und nach zurückzog. Fast jeder Zweite hatte auch Gründe zu bleiben. Wenn jemand so seit Monaten schwankt, reicht eine neue Begegnung, um die Waage kippen zu lassen.

Aber der Satz erklärt nicht alles. Die amerikanische Psychologin Shirley Glass, die jahrzehntelang zu Untreue geforscht hat, fand heraus, dass 56 % der Männer und 34 % der Frauen, die eine Affäre hatten, ihre Ehe als glücklich beschrieben. Man kann also auch gehen oder betrügen, wenn es eigentlich ganz gut lief: aus Anziehung oder aus Lust auf Neues, oder einfach, weil man jemanden im falschen Moment getroffen hat.

Das ist der andere Satz, den man oft hört, und er hält den Zahlen schlecht stand.

Erstens sind es nicht vor allem Männer, die gehen. Der Soziologe Michael Rosenfeld von der Stanford University hat zwischen 2009 und 2015 mehr als 2000 amerikanische Erwachsene begleitet: 69 % der Scheidungen gingen von den Frauen aus. Bei unverheirateten Paaren beendeten Männer und Frauen ihre Beziehungen etwa gleich oft.

Zweitens gibt es einen echten Unterschied, aber er kommt nach der Trennung: Männer sind schneller wieder in einer Beziehung. In Frankreich hatten unter den Menschen, die sich zwischen 25 und 50 Jahren getrennt haben, 55 % der Männer innerhalb von fünf Jahren eine neue Partnerschaft, gegenüber 45 % der Frauen, so das nationale Statistikamt INSEE. Wenn ein Ex nach ein paar Monaten ein neues Leben beginnt, liegt der Schluss nahe, dass er deshalb gegangen ist... obwohl die neue Beziehung manchmal erst danach begann.

Und schließlich erleben Männer und Frauen eine Affäre im Schnitt nicht gleich. Shirley Glass beobachtete, dass die Affären von Männern öfter sexuell waren, die von Frauen öfter emotional, und dass Frauen mit einer Affäre häufiger sagten, in ihrer Ehe unzufrieden zu sein. Wenn eine Frau wegen jemand anderem geht, lief die Beziehung also häufiger schon eine Weile schlecht.

Eine Trennung tut immer weh. Wenn noch jemand im Spiel ist, kommt ein weiterer Schmerz dazu: der Vergleich. Du fragst dich, was die neue Person hat, was du nicht hast, und am Ende suchst du beim Durchscrollen ihrer Fotos nach dem, was mit dir nicht stimmt.

Dieser Vergleich führt nirgendwohin. Die neue Person kam vor allem in einem bestimmten Moment, oft dann, als dein Ex schon nach einem Ausweg suchte. Und jeden Abend sein oder ihr Profil anzuschauen, hilft nicht: Eine Studie von 2012 mit 464 Menschen zeigte, dass man umso mehr unter der Trennung leidet, je öfter man sich das Profil des Ex ansieht.

Dazu kommen die Gründe, die Menschen selbst für ihre Scheidung angeben. In einer großen amerikanischen Umfrage war Untreue der am häufigsten genannte Grund, noch vor Unvereinbarkeit. Aber dieselben Menschen gaben viel öfter ihrem Ex die Schuld (33 %) als sich selbst (5 %): Jeder erzählt das Ende der Geschichte von seinem Platz aus, und die dritte Person ist eine bequeme Schuldige.

• Brich den Kontakt ab, zumindest eine Zeit lang: keine Nachrichten, kein „ich wollte nur wissen, wie es dir geht“. Jeder Austausch startet das Warten neu.
• Folge ihren Profilen nicht mehr: Stummschalten oder Entfolgen schützt dich, auch wenn es kindisch wirkt.
• Such keinen Schuldigen: weder dich noch die neue Person. Dein Ex hat eine Entscheidung getroffen, und sie gehört ihm oder ihr.
• Sprich darüber: mit Freunden, mit deiner Familie, mit einer Therapeutin oder einem Therapeuten, wenn der Schmerz anhält. Wer alles für sich behält, dreht sich im Kreis.
• Vorsicht mit den Schlüssen über dich: „Ich bin nicht gut genug“ ist ein Gedanke, der nach so einer Trennung oft kommt. Über dich sagt er trotzdem nichts.

Das kommt vor. Eine Beziehung, die im Trubel einer Trennung begonnen hat, oder während die vorherige noch lief, kann an Schwung verlieren, wenn das Neue vorbei ist. Aber das passiert nicht automatisch, und auf diesen Moment zu warten, kann dich monatelang festhalten.

Am meisten zählt, was nach der Trennung passiert: ob ihr noch miteinander redet, ob die neue Beziehung ernst wird, ob dein Ex Reue zeigt. Eine neue Beziehung, die hält, mit einer gemeinsamen Wohnung oder Plänen, senkt die Chancen auf ein Comeback stark.

Und falls sich eines Tages ein Comeback anbietet, frag dich, was sich geändert hätte. Zu jemandem zurückzugehen, der wegen einer anderen Person gegangen ist, heißt, das Vertrauen neu aufzubauen, und das geht nicht an einem Abend.